Небольшой город в Египте - Абу-Симбел - находится на западном берегу Нила, почти на границе с Суданом. Название города происходит от названия скалы, которая находится в этом городе, в ней высечены два знаменитых древнеегипетских храма во время правления Рамзеса II (прибл. 1298—1213 до н. э.). Находится в Нубии, в 280 км южнее Асуана. Много лет он являлся священным местодействием древних египтян, начиная с эпохи фараонов. Сегодня этот город привлекает тысячи туристов, любителей античных памятников.
В городе есть местный аэропорт.
Абу-Симбел является одной из красивейших святынь и конечным пунктом для тех, кто интересуется египетской империей времен фараонов. Растительность здесь очень скудна. Бедные, выжженные солнцем, финиковые пальмы стоят, покосившись, как будто вымаливая дождь уже у своего бога - немилосердного солнца. Камни храма раскаляются до предела и до них невозможно дотронуться. Повсюду растет верблюжья колючка.
Лучшее время для посещения - зима - начало весны.
В Абу-Симбел находятся два храма, Рамзеса II и его жены Нефертити, относящихся к числу наиболее выдающихся памятников древнеегипетской архитектуры. Храмы были построены в XIII веке до н.э. в честь победы над хеттами. Поскольку войскам фараона покровительствовали три бога - Амон, Ра и Птах, Рамзес велел изобразить их, а заодно и себя, в фасадных статуях, причем придать богам собственный облик. Так на широкой террасе у входа в храм появились четыре 20-метровых изваяния, сидящие на троне фараона. Внутри храм представляет собой четыре последовательно уменьшающихся прямоугольных зала с подсобными боковыми помещениями. В первый зал впускали всех, во второй - только "благородных", в третий - жрецов. В последний маленький зал входил лишь сам фараон со свитой. Там установлены четыре скульптуры, выполненные по тому же принципу, что и у входа в храм: боги Амон, Ра и Птах с лицами Рамсеса II и сам фараон. Два раза в год -22 февраля и 22 октября - в Абу-Симбеле можно наблюдать уникальное световое представление: когда в 6 часов утра первый луч солнца проникает через входной портал и освещает коридор длиной 65 м, ведущий к культовой нише святилища, он и на секунду не коснется статуи бога Птаха, а на Амоне и Ра задерживается по 6 минут, чтобы затем, в течение 12 минут, ярко освещать Рамзеса II.
Рядом с большим храмом в скале вырублен храм поменьше, посвященный богине Хатор, которой приданы черты царицы Нефертити. В фасаде храма есть глубокие ниши, в которых установлены шесть фигур Рамзеса II и Нефертити высотой более 10 м. Внутренние помещения богато украшены цветными барельефами.
Храмы занесены в реестр ЮНЕСКО.